YOUnite ist ein Projekt, das übergewichtigen Jugendlichen dabei helfen soll, Herausforderungen zu meistern und ihre Beschäftigungsfähigkeit auf dem Arbeitsmarkt zu verbessern. Das Projekt YOUnite, das vom ERASMUS+ Programm unterstützt wird, zielt darauf ab, ein neues Trainingsprogramm zu entwickeln, das auf Empowerment und dem Aufbau von Selbstvertrauen basiert, um junge Menschen bei der Bewältigung sozioökonomischer Schwierigkeiten zu unterstützen und ihnen die Fähigkeiten zu vermitteln, die für einen lösungsorientierten Umgang mit ihrem Übergewicht erforderlich sind.

Die Partnerschaft wird geleitet von ÖSB Consulting (Österreich) mit Partnerorganisationen aus Finnland (ACR), Polen (Zdrowy Ksztalt), Ungarn (EMINA), und Österreich (ÖSB Social Innovation).

Fettleibigkeit ist ein ernstzunehmendes Gesundheitsproblem in der Europäischen Union (EU), das langfristige Folgen für Gesundheit, Gesellschaft und Wirtschaft hat. Laut WHO Bericht der Childhood Obesity Surveillance Initiative (COSI) aus dem Jahr 2022, war 2019 etwa jedes dritte Kind in der EU bereits im Alter von 6 – 9 Jahren übergewichtig, während die Adipositas-Prävalenz in dieser Altersgruppe in der Europäischen Region der WHO 12% betrug. Darüber hinaus gibt es ernsthafte Bedenken, dass die COVID-19-Pandemie dieses Problem weiter verschärft haben könnte. Eine systematische Eindämmung und Umkehrung der Fettleibigkeit bei Kindern ist nicht in Sicht. Adipositas beeinträchtigt das Selbstwertgefühl und das harmonische Aufwachsen von Kindern, da fast alle betroffenen Jugendlichen von Mobbing-Erfahrungen und sozialer Ausgrenzung berichten. Die damit verbundene Beeinträchtigung der Lebensqualität und die mangelnden Chancen in der Ausbildung und auf dem Arbeitsmarkt werden oft außer Acht gelassen oder vernachlässigt. Übergewicht kann eine Barriere auf dem Arbeitsmarkt und für den beruflichen Erfolg darstellen.

YOUnite wird sechs Trainingsmodule zu sechs Themen (Gesundheit/Medizin, Sport, Stress, Ernährung, Bewusstseinsbildung und Beschäftigungsfähigkeit) entwickeln, um junge adipöse Menschen erfolgreich und gesund in den Arbeitsmarkt zu integrieren, indem Techniken zum Aufbau von Selbstvertrauen, Bewältigungsstrategien und Einstiegspunkte zur Schaffung eines individuellen Ansatzes für einen gesunden Lebensstil angeboten werden.

Der Inhalt der Module wird in Arbeitsgruppen mit Expert:innen entwickelt, die über verschiedene Ansätze und nötige Fähigkeiten bei der Arbeit mit adipösen Jugendlichen beraten. Die Module werden so gestaltet, dass die jungen Menschen Spaß am Programm haben und sich mit dem Thema auseinandersetzen, indem sie in nicht-formale Lernaktivitäten eingebunden werden. Die Module werden in allen vier teilnehmenden Ländern (Ungarn, Polen, Finnland und Österreich) erprobt. Die ausgearbeiteten Module werden durch ein Handbuch für Trainer:innen ergänzt, so dass interessierte Trainer:innen einen guten Überblick über das Thema erhalten, die relevanten wissenschaftlichen Erkenntnisse, Hintergrundinformationen und weitere Referenzen zur Hand haben und praktische Tipps erhalten, die es ihnen ermöglichen, die Module mit Jugendlichen umzusetzen.